يقال إن شركة آبل تضع أعينها على السماء من خلال مشروع جديد لبناء تكنولوجيا الأقمار الصناعية التي يمكن أن توفر اتصالاً لاسلكياً مع أجهزة آيفون ، فضلاً عن خرائط وتتبع أفضل للموقع. لقد وضعت الشركة بالفعل فريقًا صغيرًا لتوجيه الجهد الجديد ، والذي يبدو أنه على رأس قائمة الأولويات.
عندما لا تصب 250 مليون دولار في صنع زجاج أفضل لأجهزة آيفون ، فإن آبل مشغولة باستكشاف المزيد من الأفكار الجريئة في مختبراتها. وفقًا لتقرير صادر عن بلومبرج ، فإن الشركة تعمل وفقًا لتقنية القمر الصناعي لتوصيل خدمة الإنترنت بأجهزتها المحمولة ، وربما كوسيلة لتقليل اعتمادها على شركات الاتصالات اللاسلكية وتحسين الخرائط وتحديد الموقع الجغرافي.
عندما لا تصب 250 مليون دولار في صنع زجاج أفضل لأجهزة آيفون ، فإن آبل مشغولة باستكشاف المزيد من الأفكار الجريئة في مختبراتها. وفقًا لتقرير صادر عن بلومبرج ، فإن الشركة تعمل وفقًا لتقنية القمر الصناعي لتوصيل خدمة الإنترنت بأجهزتها المحمولة ، وربما كوسيلة لتقليل اعتمادها على شركات الاتصالات اللاسلكية وتحسين الخرائط وتحديد الموقع الجغرافي.
ولتحقيق هذه الغاية ، كانت شركة أبل تقوم ببناء فريق مخصص سراً للعمل على المشروع الجديد ، الذي يقال إنه في المراحل الأولى للتخطيط. جلبت جهود التوظيف بالفعل أكثر من عشرة من مهندسي التصميم في مجال الفضاء والأقمار الصناعية والهوائي ، ويقال إن تيم كوك المدير التنفيذي لشركة أبل أبدى اهتمامًا كبيرًا بالتطوير الجديد ، متزامنًا مع زيادة ملحوظة بنسبة 14 في المائة في الإنفاق على البحث والتطوير هذا العام.
سيقود كل من "Michael Trela" و "John Fenwick" الفريق ، الرئيسين السابقين لعمليات هندسة الأقمار الصناعية والمركبات الفضائية من جوجل ، حتى عام 2017. كما أضافت آبل مات إيتوس ، الذي أدار شركة مملوكة لشركة "National Instruments" متخصصة في أجهزة الشبكات اللاسلكية في هذا المزيج.
المشروع ليس صفقة مؤكدة في هذه المرحلة ، ويمكن إلغاؤه في أي وقت في المستقبل. ومع ذلك ، هناك أسباب للاعتقاد بأن آبل لا تدخل سوقًا مزدحمًا بالأقمار الصناعية لمحاولة قتال المتنافسين الرئيسيين. اقتربت "SpaceX" من إطلاق أقمار "Starlink" للنطاق العريض ، وتسعى أمازون أيضًا للحصول على موافقات بديلة لنظام "Kuiper".
تخطط كلتا الشركتين لبدء تشغيل مذهل لأسراب الآلاف من الأقمار الصناعية في المدار ، والتي تثير قلق الفلكيين حول الآثار المترتبة على رؤية الفضاء. هذا يعني أن آبل قد اختارت أيضًا الاستفادة من هذه الأنظمة وتطوير الروابط المفقودة فقط لجعلها تعمل بشكل جيد مع أجهزتها المحمولة.
التكنولوجيا مثالية. له العديد من القيود التي تجعله أكثر فاعلية كحل احتياطي أو كوسيلة لضمان التغطية في المناطق التي لا تغطيها البنية التحتية الخلوية الأرضية بشكل جيد. فكر في الأمر على أنه أكثر من شبكة تجوال عالمية تستغلها شركات الاتصالات اللاسلكية وتقدمها كخيار في خطط هواتفها المحمولة.
أحد هذه القيود هو أنه لا يمكن استخدام الأقمار الصناعية المتزامنة مع الأرض. مطلوبة الأقمار الصناعية ذات المدار المنخفض (أقل من 310 ميل) ، وهذا يعني أنه يجب أن يكون هناك الآلاف منها "لا توجد إشارة لمدة 55 دقيقة ، ثم إشارة لمدة خمس". تُستخدم إشارات التردد المنخفض نظرًا لأنها تسافر مسافات أطول مع تشويه أقل - ولكن هذا يعني أيضًا عرض نطاق ترددي أقل.
على سبيل المثال ، كان "Lynk" قادرًا فقط على إظهار اتصال 2G ، وأكثر ما يمكن تحقيقه على 4G الآن هو 180 كيلو بت في الثانية. على أي حال ، فوجئ مهندسو ناسا برؤيتها تعمل على الإطلاق ، ولكن هذا يثبت أن حلم شركة أبل بإنشاء اتصالات عبر الأقمار الصناعية على الهواتف العادية أمر ممكن بالفعل.
تبلغ قيمة صناعة الفضاء حاليا 350 مليار دولار. من المتوقع أن تنمو إلى 1.1 تريليون دولار بحلول عام 2040 ، مدفوعة في الغالب من قبل شركات مثل "SpaceX" و أمازون وحتى فيسبوك ، الذين يريدون توفير الإنترنت في المناطق الريفية باستخدام مجموعة من الأقمار الصناعية ذات المدار المنخفض التي ستعمل على مقربة من 100 ميل من أرض.